Un monopolio natural es un caso particular de los monopolios en el cual una empresa puede producir toda la producción del mercado con un coste menor que si hubiera varias empresas compitiendo
Esto usualmente ocurre en mercados en los cuales se tiene que realizar una altísima inversión inicial para ingresar junto a elevados costos de mantenimiento de la estructura productiva para atender un mercado que, adicionalmente, es limitado. Así, los incentivos para que firmas adicionales a la primera ingresen son bajos, dado que los costos totales necesarios no disminuyen mientras que al mismo tiempo -y en el mejor de los casos- solo se podría servir una parte del mercado. Adicionalmente, esta participación de empresas adicionales también sería ineficiente: la replicación de las estructuras industriales no conduce necesariamente a una mejora ya sea en la cantidad o calidad del producto. Por ejemplo, el hecho que se doble el número de empresas que proveen alcantarillado-o aun peor, el doblar la red de alcantarillado- en un lugar donde ya existe no conduciría a una mejora en servicios sanitarios, pero incrementaría los costos. En otras palabras, resulta más eficiente que sólo haya una empresa en el sector puesto que los costes medios tienden a bajar según aumentamos la productividad de lo invertido, ayudando al monopolista a bajar el precio.
Si bien tienen también cautivos a sus consumidores tener un monopolio natural, a diferencia de uno clásico, es socialmente eficiente. Un ejemplo de ello es la distribución de agua potable en las ciudades.
Sin embargo el concepto de monopolio natural ha llegado a ser re-examinado,dado que algunos sectores que tradicionalmente se consideraba como tales -por ejemplo, el servicio de distribución de energía eléctrica y a la telefonía fija- hoy en día han evolucionado a un sistema de competencia parcial.
Adicionalmente, aun en el caso que se establezca un sistema de “competencia limitada”, el monopolio natural se mantiene en las partes de ese tipo de suministros que no conviene económicamente multiplicar. Por ejemplo, en el caso de la energía eléctrica o telefonía fija existen diversas empresas que prestan los servicios a distintos precios, pero una sola empresa que mantiene la red de transporte o comunicación y cobra un precio por su uso a las empresas distribuidoras.
Un monopolio artificial es un tipo de monopolio en el cual el monopolista se vale de algún medio para impedir que vayan al mercado más productos que los suyos. Esta defición es aplicable análogamente al concepto de oligopolio artificial. Los medios de los que se puede valer pueden ir desde la violencia a una fuerte restricción de la demanda por parte de los consumidores, pasando por la imposición de barreras de entrada artificiales o de regulación.Estos últimos, tienen un carácter fiscal. El Estado puede reservarse de forma exclusiva algunas producciones u otorgar privilegios a ciertas empresas o mantener un régimen de concesión de licencias restrictivo o proteger patentes y deechos de autor esenciales para realizar la actividad.
En esta página web aparecen gráficos donde se comprende el significado del monopolio natural.
En esta página web se tumba la idea de monopolio natural como una situación ficticia ya que en el Siglo XIX el sector público competía vigorosamente como una empresa más y no les gustaba la competencia.
Encontramos un breve resumen que es válido para el comienzo de nuestra andadura por el monopolio natural.
